Ровно 50 лет назад, 14 марта 1976 года, состоялось событие, особое историческое значение которого станет понятно значительно позже.
За 11 дней до этого, 3 марта, постановлением Патриарха Московского и всея Руси Пимена и Священного Синода Русской Православной Церкви архимандрит Кирилл (Гундяев), будущий Патриарх Московский и всея Руси, а в то время ректор Ленинградских духовных академии и семинарии, был избран епископом Выборгским, викарием Ленинградской епархии.
13 марта 1976 года, в храме апостола и евангелиста Иоанна Богослова в Ленинградской духовной академии состоялось наречение, а на следующий день, 14 марта, в Неделю 1-ю Великого поста, Торжества Православия, за Божественной литургией в Свято-Троицком соборе Александро-Невской лавры в Ленинграде была совершена архиерейская хиротония архимандрита Кирилла. Богослужение возглавил митрополит Ленинградский и Новгородский Никодим, которого Святейший Патриарх Кирилл называет своим духовным наставником и учителем. Епископ Кирилл стал самым молодым на тот момент архиереем Русской Православной Церкви.
«Я вспоминаю покойного приснопамятного владыку Никодима, который инициировал мое рукоположение во епископа несмотря на то, что я просил его отсрочить, по возможности как можно дольше, это решение, — делился воспоминаниями Святейший Патриарх Кирилл. — Я неформально, искренне сознавал свое недостоинство — и по молодости лет, и по высоте той ответственности, с которой связывается епископское служение. Но владыка Никодим не внял моим горячим просьбам, и на Синоде под председательством покойного приснопамятного Святейшего Патриарха Пимена это решение было принято».
О смысле архиерейского служения будущий Патриарх, молодой 29-летний ректор Ленинградский духовной академии, проникновенно сказал в слове на наречении во епископа Выборгского 13 марта 1976 года:
«Епископство — это подвиг, который требует всего человека без остатка, ибо епископ не принадлежит себе, но Церкви. Его радость, его горе, его жизнь — это радости, горе и жизнь вверенного ему народа. Подвиг епископского служения превышает силы одного человека, и тем не менее этот подвиг совершался, совершается и будет совершаться в Церкви Христовой. Он возможен именно потому, что он совершается в Церкви и ради Церкви, и сама Церковь вместе с епископом разделяет его» (ЖМП. 1976. № 6. с. 8).
При вручении архипастырского жезла 14 марта 1976 года митрополит Никодим сказал новопоставленному епископу Кириллу:
«Мне ведома сила призвания твоего, настроения и желания твои, мне известен тот внутренний пламень, с которым ты служишь Спасителю мира. Таким пришел ты в духовную школу, таким стал ты священномонахом, таким был ты на всех послушаниях, куда направляла тебя Десница смотрения Божия. Послушания, которые ты проходил, и для людей с годами и жизненным опытом были бы серьезны, и трудны, и сложны, нелегки они были и для тебя в юные годы твои, но силы твоего существа, отданные навсегда Святой Церкви, ты посвящал без остатка порученному тебе делу и был верный сын послушания. Будь таким до конца твоих дней, совершая Божие дело, врученное твоему попечению, в искренней простоте и с сердечным усердием. Служи Богу твоему так, как служили Ему все избранные Им» (ЖМП. 1976. № 6. сс. 11-12).
***
В первые годы своего архиерейского служения Святейший Патриарх Кирилл нес послушание ректора Ленинградской духовной академии и семинарии. Он занимал эту должность ровно 10 лет — с 26 декабря 1974 года до 26 декабря 1984 года (сначала в сане архимандрита, затем епископа, со 2 сентября 1977 года — в сане архиепископа).
Десятилетие ректорства Его Святейшества было ознаменовано существенным укреплением как научно-богословской, так и материальной составляющей духовных школ. Это особая эпоха в жизни учебного заведения, память о которой бережно хранится администрацией, преподавателями и студентами Академии на Неве.
26 декабря 1984 года Академия праздновала 10-летие пребывания архиепископа Кирилла в должности ректора. Прямо во время празднования ему принесли телеграмму, в которой сообщалось, что решением Святейшего Патриарха и Священного Синода он освобождается от должности ректора и назначается архиепископом Смоленским и Вяземским. Для самого архиепископа Кирилла, а также для всего профессорско-преподавательского состава академии это было шоком и полной неожиданностью: «Я был ректором десять лет. А перевели в Смоленск в один день. Это, конечно, была отставка. Кстати, первый человек, который меня правильно настроил, был Святейший Патриарх Алексий, бывший тогда управделами. Когда я приехал к нему, Святейший сказал слова, которые я до сих пор помню: "Владыка, никто из нас не может понять, почему это произошло. С точки зрения человеческой логики этого не должно было быть, но это произошло. И только потом мы узнаем, зачем все это нужно было". Сейчас из архивных источников стало известно, что инициаторами моего внезапного перевода из Ленинграда в Смоленск были светские власти».
***
В январе 1985 года архиепископ Кирилл, назначенный Священным Синодом управляющим Смоленской и Вяземской епархией, прибыл к месту своего нового архиерейского служения. В 1986 году ему было поручено управление приходами в Калининградской области. В 1989 году титул правящего архиерея Смоленской епархии был изменен на «Смоленский и Калининградский» в связи с активным развитием церковной жизни в Калининградской области, осуществлявшимся под руководством архиепископа Кирилла, который 25 февраля 1991 года был возведен в сан митрополита.
Итогом многолетних усердных трудов правящего архиерея Смоленской и Калининградской епархии стало возрождение церковной жизни из руин на Смоленской земле и ее активное развитие с нуля в Калининграде. Количество приходов увеличилось: в Смоленской области — до 140 (в среднем один приход на менее чем 7 тысяч жителей), в Калининградской области — до 78 (в среднем один приход на менее чем 12 тысяч жителей). Ко дню Патриаршего настолования митрополита Кирилла в Смоленской и Калининградской епархии находились в стадии строительства еще 39 новых храмов, в процессе восстановления и реставрации находились 16 церквей, было возрождено и открыто 10 монастырей, действовали духовная семинария, духовное училище, 3 православные гимназии, 4 православных детских сада, велась широкая социальная и просветительская работа.
«Я приехал в Смоленск из Петербурга — тогдашнего Ленинграда. Был ректором Ленинградских духовных школ. Посещал Москву, работал за границей. Других мест в России не знал. И Россию я узнал через Смоленск. Для того чтобы узнать нашу страну, нужно знать не только столицы, которые являются некоей "витриной" жизни государства, — нужно обязательно знать жизнь глубинки. Нужно знать жизнь простого человека, тех самых бабушек-пенсионерок, которые живут в наших деревнях, порой в полном одиночестве. Нужно знать, какие дороги ведут в эти деревни. Нужно знать, о чем люди думают, как они питаются, как они одеваются. Поэтому я благодарю Бога за тот жизненный пример, за тот опыт, который я получил здесь, находясь почти 25 лет на Смоленской кафедре. Думаю, что без этого опыта Церковь не вручила бы мне ответственность Патриарха», — скажет много позже Святейший Патриарх Кирилл.
***
Многообразные яркие таланты владыки Кирилла и его ценный административный опыт, активная жизненная позиция и огромное трудолюбие послужили тому, что в 1989 году решением Священного Синода он был назначен председателем ключевого в структуре управления Русской Православной Церкви Отдела внешних церковных сношений (с 2000 года — Отдела внешних церковных связей).
С тех пор почти 20 лет он успешно совмещал напряженную общецерковную деятельность с повседневным служением, продолжая развивать и укреплять одну из самых сложных епархий Русской Церкви — Смоленско-Калининградскую, ибо каждая из частей епархии, разделенной и географически, и исторически, требовала от правящего епископа особого подхода.
Каждый день митрополита Кирилла был насыщен до предела. Владыке приходилось максимально использовать любую возможность как для работы с документами, так и для встреч, выступлений, общения со СМИ, записей еженедельной авторской программы «Слово пастыря». Но при этом главным для него неизменно оставалось совершение Божественной литургии, предстояние престолу Господню и вознесение молитвы о всех и за вся. Несмотря на огромную загруженность общецерковными трудами в Москве, владыка Кирилл регулярно совершал в храмах своей епархии богослужения, а встречаясь в личном общении со своей паствой, охотно отзывался на ее приглашения и посещал, в том числе, и самые отдаленные приходы.
В 1994 году митрополиту Кириллу предложили стать автором и ведущим еженедельной телевизионной передачи на одном из главных федеральных телеканалов. Благодаря передаче «Слово пастыря» митрополит Кирилл стал самым узнаваемым церковным лицом России, а его проповедь распространилась не только на всю российскую аудиторию, но и на многих представителей ближнего и дальнего зарубежья, имевших возможность смотреть российские телеканалы. Передача «Слово пастыря» выходит в эфир уже более 30 лет, что по телевизионным меркам является огромным сроком для программы с одним автором и ведущим.
К концу 1980-х годов ОВЦС сохранял в Русской Православной Церкви роль главного мозгового центра, которую он приобрел еще при митрополите Никодиме (Ротове), возглавлявшем отдел с 1960 по 1972 год. ОВЦС стал своеобразным «инкубатором», в котором рождались и развивались новые направления деятельности Русской Православной Церкви. Митрополит Кирилл инициировал создание не только большинства существующих ныне синодальных отделов, но и важнейших церковно-общественных проектов, организаций и форумов, таких как Всемирный русский народный собор, Всероссийская выставка «Православная Русь» и многих других. Лично митрополитом Кириллом или под его непосредственным руководством были разработаны утвержденные впоследствии Священным Синодом и Архиерейскими Соборами основные церковные документы.
